Андер Саш - Демон на полставки[СИ]

Перед входом в палатку лорда стояли два стражника, а еще десяток — вокруг палатки на расстоянии десяти метров. Это были элитные телохранители, снабженные лучшими амулетами и вооруженные, кроме мечей, ружьями. При виде их девушка невольно задумалась о другом землянине, работающем на лорда — том которые рассказал ему принцип действия огнестрельного оружия и наверняка участвует в его создании. С одной стороны оно укрепляло мощь лорда, а с другой было прямой угрозой ей. Стрелы и арбалетные болты она могла сжигать или отклонять своими молниями. Со стрелами все было просто, а вот как ей удавалось отражать болты, она и сама не понимала. Как бы то ни было, защита действовала — маленькие молнии, которыми она окружала себя, исправно отражали метательные снаряды. Но с пулей такой фокус не проходил — или они летели чересчур быстро или еще по какой причине, но молнии отразить их не могли. Так что к ружьям, как и к их создателю, отношение ее было двойственным.

— Лорд ожидает вас, — прервал ее мысли один из стражников-телохранителей. — Можете входить.

Ничего не ответив, Наташа вздернула нос и зашла в палатку. Что этот стражник о себе возомнил? Неужели он подумал, что она не задумалась, а ждала разрешения войти? Это она-то, самая близкая соратница Мэдрика и одна из самых доверенных его лиц!

Лорд оказался не один. Возле его стула стоял маг Орист. Несмотря на то, что тот был первым встреченным ею в этом мире человеком и помогал в нем осваиваться, Наташе маг не нравился. Ну хоть убей, не могла она понять почему испытывает к нему неприязнь. Маг же или не замечал ее отношения или делал вид, что не замечает. В любом случае он всегда был предупредителен и вежлив.

— Натали! Что с тобой? — встревожено вскочил лорд, увидев в каком состоянии находится костюм девушки. Да и сама она выглядела потрепанной.

— К сожалению, разведка прошла не так как планировалась. Меня перехватил странный незнакомец. — И девушка вкратце рассказала о ночном бое, при этом и словом не обмолвившись о том, что ей говорил неизвестный противник. В своем рассказе она немного приукрасила события и сместила акценты. В результате у слушателей сложилось впечатление, что противник застал ее врасплох, и только поэтому она его не размазала по стенам замка.

— Вот мерзавец! — возмутился лорд Мэдрик. — Так подло напасть со спины! Но ведь силен гад, силен. И ловок, раз сумел застать тебя врасплох. Что скажете мэтр?

Орист задумчиво погладил подбородок:

— Весьма силен мой лорд. И необычен. Боюсь у нас проблемы.

— Значит, это все-таки был демон? — уточнил лорд. — Но ведь наша прекрасная помощница легко одолеет его в прямом бою?

— Конечно. — Не моргнув глазом, соврала Наташа. Орист, в свою очередь, уточнил:

— Или демон, или, — он сделал короткую паузу, а затем продолжил, — это агент Конклава магов.

— Гарк! И чем нам это грозит? — встревожено спросил лорд. После чего виновато покосился на Наташу и извинился:

— Простите меня леди, вырвалось. Эти двуличные маги кичатся своим нейтралитетом и везде кричат о нем. Но при этом очень активно вмешиваются во все сферы жизни.

— От того, кто это был, зависит очень многое. — Ответил Орист лорду. — Не исключен вариант, что этого мага послал графу его покровитель. Это был бы лучший вариант.

— Дражайшая Натали, вы устали; почему бы вам не пойти отдохнуть? А мы тем временем подумаем о новых обстоятельствах и обсудим, кто бы это мог быть. Завтра будет тяжелый день — набирайтесь сил. А наши выводы мы вам расскажем завтра с утра. Эээ, пожалуй, ближе этак часам к десяти. Нам ведь тоже нужно отдохнуть.

— Конечно лорд. Не буду вам мешать, — Наташа отвесила графу легкий поклон и удалилась. Но, вернувшись в палатку, она не стала ложиться. Вместо этого, скрутив свою сменную одежду в сверток напоминающий очертания человеческой фигуры, она положила его на свою кровать и заботливо укутала одеялом. После чего стала невидимой и вернулась к палатке лорда. Чтобы не шуметь она летела в полуметре над землей. К счастью, промелькнувшие в момент становления невидимой, опасения, что в таком состоянии она не сможет летать не оправдались.

Аккуратно обогнув стражников, девушка подлетела к боковой стенке палатки и прильнула к ткани ухом. Она, безусловно, доверяла лорду Мэдрику, но ей было любопытно, из-за чего ее спровадили из палатки. Девушка она, в конце концов, или как? Имеет право быть любопытной!

Не сегодня-завтра лорд Мэдрик начнет осаду замка. Его патрули так и шныряют в окрестностях замка. По крайней мере, днем шныряли. Можно было бы отловить парочку, но я и так от разведки графа знал, что лорд подойдет сюда уже завтра. А с ним часть его войск. Надо полагать — элитная часть. Вопрос в том, нападет ли он сразу, понадеявшись взять замок с наскоку или предпочтет дождаться подхода остальных сил. Да и вопрос с демонессой меня тревожил — вняла она моим словам или нет? Хорошо было бы, проникнись она идеей свое смертности. Уж тогда она точно не стала бы активно использовать магию при штурме.

Кстати о демонах. А ведь ситуация с церковниками, а точнее жрецами все еще висит в воздухе. Осталось всего пять дней до истечения срока ультиматума. Пойдет лорд против жрецов или нет? Серьезный вопрос. Как и то, что будет делать граф. Он фигура менее заметная, да и я ему нужен гоо-о-ораздо больше чем лорду его демоны. Для Мэдрика его демоны это нехилое подспорье в войне, а я для графа — единственная надежда выжить. Но как бы то ни было, от меня эти вопросы не зависят. Так что лучше бы мне сосредоточиться на подготовке к грядущей битве.

Подробно разложив в уме по полочкам ход моего сражения с магами барона, я вынужден был констатировать, что те несколько заклинаний, которые они использовали, мне не пригодятся. Ну, разве что сеть — против демонессы. А вот остальные заклинания наверняка известны магам и они умеют им противостоять. Зато несколько примененных мной приемов можно улучшить и вполне удачно использовать. Например, то, как я плавил песок для копий, на которые нанизал мага (да и само заклинание можно использовать). Ведь я использовал в сто раз меньше силы, чем если бы сплавил все копье целиком. Конечно, большую часть энергии я бы получал назад в виде тепла, но вот утилизировать его или поглотить не смог. А значит, оно пригодилось бы только на начинку примитивного одноуровневого фаербола. К счастью, думая над примененным мной трюком, я вспомнил одну фантастическую книженцию. Космическая опера с элементами НФ. И там было несколько занятных видов оружия. Вот их магический вариант я и хотел воссоздать. А если подробнее, то моей целью было заклинание-плетение двойного действия. Оно могло нагреть любой предмет до температуры в несколько тысяч градусов или охладить его же до минус двухсот. Правда, было некоторое неудобство в его инерционности — плетение могло хранить только определенное количество энергии. То есть, если я испепелю несколько человек, для компенсации мне надо будет что-то заморозить. И наоборот. В чем главная прелесть плетения спросите вы? Да в том, что оно состояло из мизерного количества энергии! Да-да! Само плетение представляло собой только управляющий контур, а тепло бралось из окружающего пространства. Вот только процесс этот занимал до получаса. Хотя я в случае чего мог активировать его меньше чем за минуту. Нет, не за счет собственной Силы, а за счет воды в замковом рву.